GM Report to the Local Station Board - April 2024 - en espa~nol abajo

General Manager's report for April 2024

The move and related & unrelated technical issues

The over-arching priority continues to be the move to new quarters and out of 3729 Cahuenga Blvd. West. This continues to pose challenges which management and staff, including many volunteers, are striving to meet and overcome, with support from Pacifica national personnel. We are broadcasting from the new location and steadily identifying and solving various problems that have arisen with the tech, hardware and software, as well as the need for greater familiarity and training for those operating the new board with its particularities.

In this context, other technical challenges have arisen, not necessarily related to the move. For example, due to repeated complaints about and difficulties with the commercial streaming service we were using for listening on the website, kpfk.org, we switched our stream over to Pacifica's servers (as all of our sister stations do). However, this apparently introduced some new problems with other services that port our stream to other platforms, such as Tune-In, which we use to get KPFK on smart speakers, and MyTuner, which allows users to listen to KPFK on smart TVs. The problem with MyTuner has been solved, but national technical staff are still working with Tune-In to set up the Pacifica streaming service in a way that is compatible with Tune-In required specs. I have inquired as to whether any of our other stations using Pacifica's servers have encountered this issue but haven't heard back. Meanwhile, I have urged the ED to take advantage of an offer from Amazon that would allow our stations to be picked up on Amazon Echo devices (AKA "Alexa") at no charge and without the injection of advertising, which would be preferable to Tune-In, which introduces its own ads when you ask a smart speaker to "play KPFK".

Another odd problem developed on the archives on Monday, when something happened with the archiving of Democracy Now! that threw off the apparent timing of all subsequent programs that day, so that The Thom Hartmann Program begins the second half of the DN! slot on the archives, and everything else the rest of the day starts, on the archives, a half-hour earlier than it actually aired. Otis Maclay has attributed this to sunspots or the eclipse (which is to say, it's not clear how it could have happened), and we are working on downloading and reposting the actual recordings, which took place at the times the programs were actually broadcast in their correct slots.

We are also working on overcoming challenges with the new hardware and software involved in scheduling and automating some board operations from the programming. The gear we had been using for that at 3729 was on its last legs without regard to the move, but the switchover compounded some of the difficulties of the move for board operators, including music programmers who operate their own board, and for the people who took up the traffic (scheduling) responsibilities, including Mark Maxwell, Yaotl Lopez and myself.  With assistance from D'Angelo Jones and support from Howard Reynolds at KPFT, which has been using the platform for some time, we are overcoming those difficulties as well.

In any event, Charlie Wilken, Ian Scott and Richard Dawson, three networking and audio engineers, have been working diligently and steadily to solve other problems as they manifest, with support from local and national engineering and IT personnel, Moe Thomas, Stuart Landau, D'Angelo Jones, Jon Almeleh, Mark Maxwell and the board operators. This has involved replacing parts, identifying best practices, re-routing signals, etc. They are also working, with additional support from Burt Weiner, on the studio to transmitter link, on setting up a small recording and editing studio at 111, getting backup Internet capabilities, and moving equipment as it becomes available from 3729 to the new location. Getting everyone access to both buildings at the times they need it has also been a challenge. The aim is to have recording capabilities up and running at the new location prior to the shut down of facilities at 3729 Cahuenga Blvd. West on April 28.

The lesson I have drawn from this experience and shared with all involved is that when we repeat this process at the other end, and move back into 3729 after the renovations are completed, that we will need the new studios there set up at least a month prior to the move, to burn them in, test them out and get everything fully operational, and everyone up to speed, trained and comfortable on the new equipment and configuration there.

Finances

There is a financial crunch as it was necessary to move into and set up the new location long before the close of escrow on 3729 Cahuenga Blvd West, which is still two weeks off. A number of people especially Pacifica chief engineer Moe Thomas, are out of pocket for purchases of needed gear, software, etc. Pacifica national has also helped us cover the rent for the new location. We are back in an on-air drive partly for that reason, despite concerns that we cannot keep going so frequently to the same well. We did receive a substantial donation from a donor's trust, with more scheduled. The ED has been trying to get a payment from Merrill Lynch for some time in the amount of $13,000 -- after submitting all the necessary paperwork, she was told that the account officer working on that had left the firm, and had to resubmit everything to a new account officer. Possibly by the time you read this, that money will have become available. We are working on a priority list for paying certain aged payablesfor the station and the Foundation, and on a budget for the next fiscal year that begins October 1. 

The financials for the first quarter of the current fiscal year show that KPFK was slightly in the black, including central services, for the period from Oct 1 -Dec 31, 2023. This is a decided improvement; however, it is offset by the cash-flow reality that we were not actually able to make those central services payments timely because of the demands of the aged payables, including $3000 a month to Southern California Edison for past due bills for electric power to the transmitter. As we have been paying that, on top of the current monthly bill, since I came on as iGM some 19 months ago, that has now been paid off, relieving our current financials of that financial burden, and freeing up those funds to pay down other aged payables, including for premiums promised as long as two years ago to listener-donors but not yet fulfilled. Other payroll obligations have also continued to diminish as various severances under the union contract or settlements have been paid off. I look forward to the LSB election of a treasurer to replace Kim Kaufman, who can work with me and the national business manager and ED on a proposed budget for FY 2025. We should aim for a discussion of a proposal at the local LSB Finance Committee in May, and a special meeting of the LSB in June devoted exclusively to the budget, as was past practice. That way the budget can be forwarded to the National Finance Committee and the Pacifica National Board for approval and incorporation into a consolidated budget for the entire Foundation and all its units timely, prior to the start of the next fiscal year.

Along with the recent major donation and with the allocation of some of the proceeds from the sale of 3729 to pay off some of our other aged payables, as well as rental costs for the current facilities in Glendale, I anticipate an easing of the intense financial pressure on the station, which will perhaps allow us to reduce the length and frequency of on-air drives. We have realized some additional underwriting revenue and anticipate more. However, our goal remains to double our membership back to pre-2021 levels over the course of this year. Membership continues to hover just below 5000 current members. Board support for donor stewardship, social media promotion and marketing, outreach and community engagement aimed at achieving that goal is very welcome and urgently needed. The LSB should be planning the first of two town halls mandated by the bylaws to hear from listeners; I would urge that it be a hybrid virtual/in person event, and I would propose that we air it as well. Volunteers are also needed to distribute promotional material at upcoming community events like CicLAvia and the LA Times Festival of Books. I am also working on putting together a social media promotion and marketing team, similar to the tech task force and underwriting working group we have put together, to facilitate improved collaboration of programmers' individual efforts with an overall station promotional campaign.

Programming

The challenges of and focus on the move have meant that there have not been significant programming changes recently. The interim unpaid Program Director, Marlena Bond, and I are committed to forming a Program Council with staff and listener participation, and evaluating the grid and all individual programs with an eye towards improvement and membership growth. I have posted a listener survey on the website, promoted it in the Dispatch and we will be promoting it on air. I am working on making the survey available in Spanish as well.

We anticipate being able to restore our access to the Neilsen ratings once escrow closes which will give us additional sorely needed data with which we can measure the efficacy of our efforts. We are also proceeding with planning for a second programming stream via the Internet on our website, akin to the way KPFT and WPFW are able to offer a second stream via HD radio and on their websites. This will allow space for more experimentation and a greater variety of offerings. We also want to make greater use of the podcasting feature on the archives for this purpose.

There is a proposal we hope to see come to fruition shortly for an Armenian language podcast on kpfk.org, which would be appropriate and timely given our new location in Glendale and given that April is Armenian History month by declaration of the LA County Board of Supervisors. LA is the largest concentration of people of Armenian descent and heritage outside of Armenia itself. A number of commemorations of the Armenian Genocide of the World War I era are planned locally in Glendale and Hollywood on or about April 24, made all the more poignant by the recent genocidal attack on and displacement of Armenians from Artsakh by the military forces of Azerbaijan. I hope the station will have a presence at these events and provide special programming to further educate the larger Southern California community about these issues, in line with our commitments in the Pacifica Mission.

Respectfully submitted,

Michael Novick

interim General Manager

Informe del Gerente General de abril de 2024

La mudanza y los problemas técnicos relacionados y no relacionados

La prioridad general sigue siendo el traslado a nuevos locales y fuera del 3729 Cahuenga Blvd. Oeste. Esto continúa planteando desafíos que la administración y el personal, incluidos muchos voluntarios, se esfuerzan por enfrentar y superar, con el apoyo del personal nacional de Pacifica. Estamos transmitiendo desde la nueva ubicación e identificando y solucionando constantemente diversos problemas que han surgido con la tecnología, el hardware y el software, así como la necesidad de una mayor familiaridad y capacitación de quienes operan la nueva placa con sus particularidades.

En este contexto, han surgido otros desafíos técnicos, no necesariamente relacionados con la mudanza. Por ejemplo, debido a las repetidas quejas y dificultades con el servicio de transmisión comercial que estábamos usando para escuchar en el sitio web, kpfk.org, cambiamos nuestra transmisión a los servidores de Pacifica (como lo hacen todas nuestras estaciones hermanas). Sin embargo, esto aparentemente introdujo algunos problemas nuevos con otros servicios que trasladan nuestra transmisión a otras plataformas, como Tune-In, que usamos para obtener KPFK en parlantes inteligentes, y MyTuner, que permite a los usuarios escuchar KPFK en televisores inteligentes. El problema con MyTuner se resolvió, pero el personal técnico nacional todavía está trabajando con Tune-In para configurar el servicio de transmisión de Pacifica de una manera que sea compatible con las especificaciones requeridas de Tune-In. Pregunté si alguna de nuestras otras estaciones que utilizan los servidores de Pacifica ha encontrado este problema pero no he recibido respuesta. Mientras tanto, he instado al ED a aprovechar una oferta de Amazon que permitiría que nuestras estaciones sean recogidas en dispositivos Amazon Echo (también conocido como "Alexa") sin cargo y sin la inyección de publicidad, lo cual sería preferible a Tune. -In, que introduce sus propios anuncios cuando le pides a un altavoz inteligente que "reproduzca KPFK".

Otro problema extraño surgió en los archivos el lunes, cuando algo sucedió con el archivo de Democracy Now! eso desvió el calendario aparente de todos los programas posteriores ese día, de modo que ¡El Programa Thom Hartmann comienza la segunda mitad del DN! espacio en los archivos, y todo lo demás del resto del día comienza, en los archivos, media hora antes de su emisión. Otis Maclay ha atribuido esto a las manchas solares o al eclipse (es decir, no está claro cómo pudo haber sucedido), y estamos trabajando para descargar y volver a publicar las grabaciones reales, que tuvieron lugar en los momentos en que los programas se transmitieron realmente en sus ranuras correctas.

También estamos trabajando en superar desafíos con el nuevo hardware y software involucrado en la programación y automatización de algunas operaciones de la placa desde la programación. El equipo que habíamos estado usando para eso en 3729 estaba en sus últimas etapas sin tener en cuenta el movimiento, pero el cambio agravó algunas de las dificultades del movimiento para los operadores de la placa, incluidos los programadores musicales que operan su propia placa, y para las personas que Asumimos las responsabilidades del tráfico (programación), incluidos Mark Maxwell, Yaotl López y yo. Con la ayuda de D'Angelo Jones y el apoyo de Howard Reynolds de KPFT, que ha estado utilizando la plataforma durante algún tiempo, también estamos superando esas dificultades.

En cualquier caso, Charlie Wilken, Ian Scott y Richard Dawson, tres ingenieros de audio y redes, han estado trabajando diligente y constantemente para resolver otros problemas a medida que se manifiestan, con el apoyo del personal de ingeniería y TI local y nacional, Moe Thomas, Stuart Landau, D'Angelo Jones, Jon Almeleh, Mark Maxwell y los operadores del tablero. Esto ha implicado reemplazar piezas, identificar mejores prácticas, redirigir señales, etc. También están trabajando, con apoyo adicional de Burt Weiner, en el enlace del estudio al transmisor, en la instalación de un pequeño estudio de grabación y edición en 111, obteniendo respaldo Capacidades de Internet y traslado de equipos a medida que estén disponibles desde 3729 a la nueva ubicación. Lograr que todos tengan acceso a ambos edificios en el momento que lo necesitan también ha sido un desafío. El objetivo es tener capacidades de grabación en funcionamiento en la nueva ubicación antes del cierre de las instalaciones en 3729 Cahuenga Blvd. Oeste el 28 de abril.

La lección que he extraído de esta experiencia y que he compartido con todos los involucrados es que cuando repitamos este proceso en el otro extremo y volvamos a 3729 después de que se completen las renovaciones, necesitaremos que los nuevos estudios estén instalados allí al menos un mes. antes de la mudanza, para prepararlos, probarlos y lograr que todo esté en pleno funcionamiento y que todos estén al día, capacitados y cómodos con el nuevo equipo y la configuración allí.

Finanzas

Hay una crisis financiera ya que fue necesario mudarse y establecer la nueva ubicación mucho antes del cierre del depósito en garantía en 3729 Cahuenga Blvd West, para lo cual todavía faltan dos semanas. Varias personas, especialmente el ingeniero jefe de Pacifica, Moe Thomas, tienen gastos de bolsillo para comprar el equipo, software, etc. necesarios. Pacifica National también nos ha ayudado a cubrir el alquiler de la nueva ubicación. Estamos de nuevo en una campaña al aire en parte por esa razón, a pesar de las preocupaciones de que no podemos seguir yendo con tanta frecuencia al mismo pozo. Recibimos una donación sustancial de un fideicomiso de donantes, y hay más programadas. El ED ha estado tratando de obtener un pago de Merrill Lynch durante algún tiempo por la cantidad de $13,000; después de presentar toda la documentación necesaria, le dijeron que el oficial de cuentas que trabajaba en eso había dejado la empresa y tuvo que volver a enviar todo a un nuevo oficial de cuentas. Posiblemente para cuando leas esto, ese dinero ya estará disponible. Estamos trabajando en una lista de prioridades para el pago de ciertas cuentas por pagar antiguas para la estación y la Fundación, y en un presupuesto para el próximo año fiscal que comienza el 1 de octubre.

Los estados financieros del primer trimestre del año fiscal actual muestran que KPFK estuvo ligeramente positivo, incluidos los servicios centrales, durante el período comprendido entre el 1 de octubre y el 31 de diciembre de 2023. Se trata de una mejora decidida; sin embargo, esto se ve compensado por la realidad del flujo de efectivo de que en realidad no pudimos realizar esos pagos de servicios centrales a tiempo debido a las demandas de las cuentas por pagar antiguas, incluidos $3000 por mes a Southern California Edison por facturas vencidas de energía eléctrica al transmisor. Como hemos estado pagando eso, además de la factura mensual actual, desde que llegué como iGM hace unos 19 meses, ahora se ha pagado, aliviando nuestras finanzas actuales de esa carga financiera y liberando esos fondos para pagar. otras cuentas por pagar antiguas, incluidas las primas prometidas hace dos años a los oyentes-donantes pero que aún no se han cumplido. Otras obligaciones salariales también han seguido disminuyendo a medida que se han pagado varias indemnizaciones en virtud del contrato o acuerdos sindicales. Espero con ansias la elección de un tesorero del LSB para reemplazar a Kim Kaufman, quien puede trabajar conmigo, el gerente comercial nacional y el director ejecutivo en una propuesta de presupuesto para el año fiscal 2025. Deberíamos apuntar a una discusión de una propuesta en el Comité de Finanzas local del LSB. en mayo, y una reunión extraordinaria de la LSB en junio dedicada exclusivamente al presupuesto, como era práctica habitual. De esa manera, el presupuesto puede enviarse al Comité Nacional de Finanzas y a la Junta Nacional de Pacifica para su aprobación e incorporación oportuna a un presupuesto consolidado para toda la Fundación y todas sus unidades, antes del inicio del próximo año fiscal.

Junto con la importante donación reciente y con la asignación de parte de los ingresos de la venta de 3729 para pagar algunas de nuestras otras cuentas por pagar antiguas, así como los costos de alquiler de las instalaciones actuales en Glendale, anticipo un alivio de la intensa crisis financiera. presión sobre la estación, lo que tal vez nos permita reducir la duración y la frecuencia de las transmisiones al aire. Hemos obtenido algunos ingresos adicionales por suscripción y anticipamos más. Sin embargo, nuestro objetivo sigue siendo duplicar nuestra membresía a niveles anteriores a 2021 en el transcurso de este año. La membresía continúa rondando justo por debajo de los 5000 miembros actuales. El apoyo de la junta para la gestión de los donantes, la promoción y el marketing en las redes sociales, la divulgación y la participación comunitaria destinados a lograr ese objetivo es muy bienvenido y se necesita con urgencia. La LSB debería planificar la primera de las dos asambleas municipales que los estatutos exigen para escuchar a los oyentes; Yo instaría a que sea un evento híbrido virtual/presencial y propondría que lo transmitamos también. También se necesitan voluntarios para distribuir material promocional en próximos eventos comunitarios como CicLAvia y el Festival de Libros de LA Times. También estoy trabajando para formar un equipo de marketing y promoción de redes sociales, similar al grupo de trabajo tecnológico y al grupo de trabajo de suscripción que hemos creado, para facilitar una mejor colaboración de los esfuerzos individuales de los programadores con una campaña promocional general de la estación.

Programación

Los desafíos y el enfoque en la medida han significado que no haya habido cambios significativos en la programación recientemente. La directora interina del programa no remunerada, Marlena Bond, y yo estamos comprometidos a formar un consejo de programa con la participación del personal y los oyentes, y a evaluar la parrilla y todos los programas individuales con miras a mejorar y aumentar la membresía. Publiqué una encuesta para los oyentes en el sitio web, la promocioné en Dispatch y la promocionaremos al aire. Estoy trabajando para que la encuesta también esté disponible en español.

Anticipamos poder restaurar nuestro acceso a las calificaciones de Neilsen una vez que se cierre el depósito en garantía, lo que nos brindará datos adicionales muy necesarios con los que podremos medir la eficacia de nuestros esfuerzos. También estamos planificando una segunda transmisión de programación a través de Internet en nuestro sitio web, similar a la forma en que KPFT y WPFW pueden ofrecer una segunda transmisión a través de radio HD y en sus sitios web. Esto permitirá espacio para una mayor experimentación y una mayor variedad de ofertas. También queremos hacer un mayor uso de la función de podcasting en los archivos para este fin.

Hay una propuesta que esperamos que se haga realidad en breve para un podcast en idioma armenio, lo cual sería apropiado y oportuno dada nuestra nueva ubicación en Glendale y dado que abril es el mes de la Historia Armenia según la declaración de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles. Los Ángeles es la mayor concentración de personas de ascendencia y herencia armenia fuera de la propia Armenia. Se planean localmente en Glendale y Hollywood una serie de conmemoraciones del genocidio armenio de la era de la Primera Guerra Mundial alrededor del 24 de abril, lo que se vuelve aún más conmovedor por el reciente ataque genocida y el desplazamiento de armenios de Artsaj por las fuerzas militares de Azerbaiyán. . Espero que la estación tenga presencia en estos eventos y brinde programación especial para educar aún más a la comunidad más amplia del sur de California sobre estos temas, de acuerdo con nuestros compromisos en la Misión Pacífica.

Respetuosamente,

Michael Novick

gerente general interino